Các bạn thân mến, trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa Giêsu truyền dạy chúng ta đừng xét đoán người khác. Ngài hỏi: “Tại sao anh thấy cái dằm trong mắt anh em mình, mà lại không nhận ra cái xà trong mắt chính mình?” Chúng ta rất giỏi nhìn thấy lỗi lầm của người khác, nhưng lại cực kỳ thành thạo trong việc phớt lờ những lỗi lầm của chính bản thân mình.

   Có một cuốn sách rất nổi tiếng xuất hiện khi tôi còn ở tuổi thiếu niên, mang tựa đề *Tôi ổn và bạn cũng ổn* (I’m Okay and You’re Okay). Cuốn sách này đại diện cho một nền văn hóa đề cao việc biện minh cho bản thân và luôn muốn cảm thấy hài lòng về chính mình. Cách đây không lâu, nữ ca sĩ Christina Aguilera đã hát: “Tôi đẹp theo mọi cách, và chẳng lời lẽ nào có thể hạ thấp tôi được.” Hãy nhìn vào vô số cuộc tranh luận ngày nay; thái độ đang chiếm ưu thế chính là việc tự định hình và khẳng định bản thân: “Bạn là ai mà dám bảo tôi phải cư xử thế nào?”

   Trong tất cả những điều đó, về cơ bản, chúng ta đang quay lưng lại với những tội lỗi, sai lầm và những góc tối của chính mình. Chúng ta thực chất đang tự chuốc lấy sự mê muội, làm tê liệt nỗi đau khi phải thực sự nhìn nhận lại bản thân. Qua đó, chúng ta tự biến mình thành Thiên Chúa, giả vờ rằng mình là đấng tuyệt đối, hoàn hảo và không thể bị chỉ trích. Vì vậy, hãy “lấy cái xà ra khỏi mắt mình trước đã; rồi lúc đó anh sẽ thấy rõ để lấy cái dằm ra khỏi mắt anh em mình.”

   Friends, in today’s Gospel, Jesus commands us to stop judging others. He asks, “Why do you notice the splinter in your brother’s eye, but do not perceive the wooden beam in your own?” We are exceptionally good at seeing the fault in others, but we are exceptionally adept at ignoring it in ourselves.
   There was a very popular book that came out when I was a teenager. It was called I’m Okay and You’re Okay. It represented the culture of exculpation and feel-good-about-yourself. Not many years ago, Christina Aguilera crooned, “I am beautiful in every single way, and words can’t bring me down.” Look at so many of the debates today; the attitude that is winning is one of self-invention and self-assertion. “Who are you to tell me how to behave?”

   In all of this, we are fundamentally looking away from our guilt, our fault, our darkness. We are effectively drugging ourselves, dulling the pain of real self-consciousness. In the process, we turn ourselves into God, pretending to be absolute, flawless, and impervious to criticism. So “remove the wooden beam from your eye first; then you will see clearly to remove the splinter in your brother’s eye.”