Các bạn thân mến, trong bài Tin Mừng hôm nay, Chúa giải thích ý nghĩa của việc trở thành môn đệ. Một khi đã quyết định theo Chúa Giêsu, mọi điều khác từng chiếm vị trí tối thượng trong lòng ta đều phải nhường bước. Mỗi người chúng ta đều có một điều gì đó mà mình coi là quan trọng nhất. Có thể đó là tiền bạc, của cải vật chất, quyền lực, sự trọng vọng của người đời, đất nước, đảng phái chính trị hay bản sắc dân tộc của mình. Hoặc cũng có thể là gia đình, con cái, vợ hay chồng của bạn.

   Xin lưu ý rằng, tất cả những điều này đều là những điều tốt đẹp. Tuy nhiên, khi bạn đặt bất kỳ điều gì trong số đó vào vị trí trung tâm tuyệt đối, mọi sự sẽ trở nên lệch lạc. Khi bạn coi bất cứ điều gì trong số đó là mục đích tối hậu hay điều thiện hảo cao nhất, đời sống tâm linh của bạn sẽ bị đảo lộn. Khi bạn bám víu vào bất kỳ điều gì trong số đó một cách khăng khăng tuyệt đối, bạn sẽ sụp đổ.

   Đó chính là ý nghĩa lời Chúa Giêsu trong bài Tin Mừng hôm nay: không phải là bạn nên ghét bỏ gia đình, đất nước hay của cải, mà là bạn cần biết buông bỏ sự gắn bó với chúng để chúng không trở thành những ngẫu tượng. Và chỉ khi làm được điều này, chúng ta mới thực sự sẵn sàng cho sứ mạng. Nếu cố gắng thực hiện sứ mạng này trong khi vẫn còn bị trói buộc bởi những sự gắn bó ấy, chúng ta sẽ thất bại. Chắc chắn là như vậy.

   Friends, in today’s Gospel, the Lord explains what it means to become a disciple. Once we make the decision to follow Jesus, then every other claimant to supremacy must fall away. Every one of us has something that we consider greatest. Perhaps it is money, material things, power, the esteem of others, your country, your political party, or your ethnic identity. Or perhaps it is your family, your kids, your wife, your husband.

   Now mind you, all of these are good things. However, when you place any of them in the absolute center of gravity, things go awry. When you make any of them your ultimate or final good, your spiritual life goes haywire. When you attach yourself to any of them with an absolute tenacity, you will fall apart.

   This is what Jesus means in our Gospel for today: not that you should hate your family or country or wealth, but rather that you should detach yourself from them lest they become idols. And only if we do this are we truly ready for mission. If we try to do this work while we are stuck to any number of attachments, we will fail. Period.