Thưa các bạn, trong bài Phúc Âm hôm nay, Chúa Giê-su khuyên chúng ta hãy thương xót và đừng phán xét người khác. Nhưng chúng ta không thể tự mình thực hiện những điều đó; chúng ta cần sự trợ giúp của Chúa.

   Trong Bài Giảng Trên Núi trong sách Thánh Matthew, Chúa Giê-su nói với các môn đệ của Ngài: “Hãy nên trọn vẹn, như Cha trên trời là đấng trọn vẹn.” Sự trọn vẹn mà Ngài khuyên nhủ—bao gồm tình yêu thương triệt để đối với kẻ thù, thực hành bất bạo động khi đối mặt với sự hung hãn, không phán xét anh chị em mình, và chấp nhận sự nghèo khó, hiền lành và đơn giản trong lòng—là điều không đáng mong muốn hoặc thậm chí không thể thực hiện được trong khuôn khổ tự nhiên.

   Hình thức sống được nêu trong Bài Giảng Trên Núi sẽ khiến Aristotle thấy nó thái quá và phi lý—và đó chính là điểm mấu chốt. Tính khả thi và vẻ đẹp của nó sẽ chỉ xuất hiện khi tâm trí, ý chí và thân thể của một người được tình yêu của Chúa xâm chiếm và nâng cao.

   Điều này không có nghĩa là những phẩm chất đạo đức tự nhiên mà Aristotle nhận thấy bị vô hiệu hóa bởi ân sủng; sự xâm nhập của sự thiêng liêng không lấn át hay làm suy yếu cái trần tục. Nhưng nó thực sự biến đổi sự trần tục. Sự biến đổi này là kết quả của tình yêu, lan tỏa qua bản ngã đạo đức.

   Friends, in today’s Gospel, Jesus charges us to be merciful and to stop judging others. But we cannot perform such behaviors on our own strength; we need God’s assistance.

   In the Sermon on the Mount in Matthew, Jesus tells his followers, “Be perfect, just as your heavenly Father is perfect.” The perfection that he urges—which includes a radical love of enemies, the practice of nonviolence in the face of aggression, the refusal to judge one’s brothers and sisters, and an embrace of poverty, meekness, and simplicity of heart—is not desirable or even possible within a natural framework.

   The form of life outlined in the Sermon on the Mount would strike Aristotle as excessive and irrational—and that is just the point. Its viability and beauty will emerge only when one’s mind, will, and body have been invaded and elevated by the love that God is.

   This is not to say that the natural moral excellences perceived by Aristotle are invalidated by grace; the invasion of the sacred does not overwhelm or undermine the secular. But it does indeed transfigure it. This transfiguration is the effect of love, working its way through the moral self.